江戸時代の武士の名前

武士の名前と、農民・町人の名前の違い

そもそも江戸時代は、身分別に名前の付け方が異なっていました。
武士であれば、通称名と諱(いみな)の二つの部分からなる名前を持っていました。
諱(いみな)とは、実名のことと考えていただけると良いと思います。
通常、武士であれば以下のような構成の名前になります。
“江川　太郎左衛門　英龍”

「江川」が苗字、「太郎左衛門」が通称名、「英龍」が諱(いみな)です。
諱(いみな)とは実名のことです。
昔は、他人を実名で呼ぶのは失礼なこととされていました。
したがって、古文書などでも基本的には、通称名が記されています。

農民、町人の名前

農民や町人の場合は、単に「□兵衛」とか「□右衛門」、「□左衛門」といった名前です。
したがって、江戸時代の人は名前を見れば、武士だったのか、そうでなかったのかが分かります。

農民、町人でも諱を持つことも

しかし、これにも例外があります。
農民や町人でも、庄屋・名主や豪商といったクラスになると、武士と同じような構成の名前を名乗る人もいます。
そうした場合には、名前だけでは区別できません。
あるいは、現在の身分は農民であっても、もともと先祖が武士であったという名残で、諱(いみな)を代々名乗っているケースもあります。